Hỏi: Tại
Anh và xứ Wales, Hội Đồng Giám Mục đă quyết định tái lập việc kiêng thịt
ngày thứ Sáu theo điều 1251 của Bộ Giáo luật. Theo điều luật này, việc kiêng
thịt được áp dụng cho mọi ngày thứ Sáu, trừ ra các thứ Sáu có lễ trọng. Như
thế, khi lễ bổn mạng của một giáo xứ rơi vào ngày thứ Sáu, và được tổ chức
trọng thể tại riêng giáo xứ ấy, liệu mọi tín hữu giáo xứ ấy được ăn thịt vào
ngày thứ Sáu ấy không, dù họ đi dự lễ ở nhà thờ khác? Liệu một người không
thuộc giáo xứ ấy, nghĩ rằng đó là một lễ trọng tại địa phương, đi đến một
tiệm ăn trong khu vực giáo xứ ấy để ăn thịt được không? - S.P., Tổng Giáo
Phận Birmingham, Anh
Đáp:
Sau đây là các điều luật liên quan về "Các Ngày Thống Hối": (Bản dịch Việt
ngữ của Bộ Giáo Luật do các Linh Mục sau đây thực hiện: Nguyễn Văn Phương,
Phan Tấn Thành, Vũ Văn Thiện, Mai Đức Vinh.)
Điều 1249:
Luật Chúa buộc mọi tín hữu làm việc thống hối theo cách thức riêng của mỗi
người. Nhưng để các tín hữu liên kết với nhau trong một vài nghĩa vụ thống
hối chung, luật quy định những ngày thống hối, để trong những ngày ấy, các
tín hữu chú trọng đặc biệt đến sự cầu nguyện, thi hành việc đạo đức và việc
bác ái, từ bỏ bản thân, bằng cách trung thành chu toàn các bổn phận riêng và
nhất là bằng cách giữ chay và kiêng thịt, dựa theo các điều luật sau đây.
Điều 1250:
Những ngày và mùa thống hối chung cho toàn thể Giáo Hội là các ngày thứ sáu
trong năm và mùa chay.
Điều 1251:
Vào các ngày thứ sáu, nếu không trùng với ngày lễ trọng, th́ phải giữ việc
kiêng thịt hay kiêng một thức ăn khác theo Hội Đồng Giám Mục đă quy định.
Vào ngày thứ tư Lễ Tro và ngày thứ sáu Tuần Thánh kính nhớ sự Thương Khó và
Tử Nạn của Chúa Giêsu Kitô, phải giữ việc kiêng thịt và ăn chay.
Điều 1252:
Luật kiêng thịt buộc những người đă 14 tuổi trọn. Luật ăn chay buộc hết mọi
người đă đến tuổi trưởng thành cho tới lúc bắt đầu 60 tuổi. Tuy nhiên, các
Chủ Chăn và các phụ huynh phải lo dạy cho các em chưa đến tuổi buộc ăn chay
và kiêng thịt để chúng hiểu biết ư nghĩa đích thực của việc thống hối.
Điều 1253: Hội
Đồng Giám Mục có thể xác định rơ rệt hơn việc giữ chay và kiêng thịt, cũng
như thay thế chúng cách toàn phần, hay từng phần bằng những h́nh thức thống
hối khác, nhất là bằng những việc từ thiện và việc đạo đức.
Những ǵ các Giám mục
Anh và xứ Wales đă thực hiện là khôi phục việc tuân giữ đầy đủ các điều luật
1250-1251. Trước đây, việc kiêng thịt chỉ áp dụng cho các thứ Sáu Mùa Chay.
Tôi có thể nói rằng do
tính chất lănh thổ của lễ trọng được mừng, luật miễn ăn thịt chỉ áp dụng cho
những người ở trong lănh thổ giáo xứ. C̣n giáo dân ngoài giáo xứ ấy phải
tuân giữ luật phổ quát.
Ít là về lư thuyết, một
người Công giáo, nhận thức rằng một giáo xứ đang mừng lễ trọng vào ngày thứ
Sáu, có thể đến đó để ăn thịt. Nên nhớ điều này có nghĩa rằng người đó là
một người Công giáo tốt, do đó người ta hy vọng rằng người ấy cũng sẽ chia
sẻ niềm vui của giáo xứ bằng cách tham dự Thánh Lễ trọng, trước khi đi đến
nhà hàng gần nhất.
Trong mùa thường niên,
nhiều giáo xứ chuyển lễ trọng bổn mạng giáo xứ vào chủ nhật gần nhất. Trong
trường hợp này, việc miễn kiêng thịt ngày thứ Sáu sẽ không c̣n áp dụng.
Việc miễn như thế cũng
áp dụng cho các lễ trọng của giáo phận. Hầu hết các giáo phận có một lễ
trọng bổn mạng hoặc thánh đại diện của ḿnh. Tuy nhiên, việc áp dụng khả
năng này không phải là thống nhất. Ví dụ, cả Subiaco và Montecassino đều
chọn thánh Biển Đức là thánh bổn mạng chính. Tuy nhiên, trong khi toàn bộ
thị trấn Subiaco mừng trọng thể lễ này, tại Montecassino chỉ đan viện chính
mừng lễ trọng này thôi. Trong cả hai trường hợp, phần c̣n lại của giáo phận
cử hành ngày lễ.
Mặc dù mỗi ngày thứ Sáu
là một ngày thống hối, các ngày thứ Sáu mùa Chay là đặc biệt quan trọng. V́
vậy, nhiều nơi có thói quen kiêng thịt vào ngày lễ trọng trùng với một ngày
thứ sáu trong mùa Chay này.
Nguyễn Trọng Đa
nguồn: VietCatholic/ Zenit